Im Jahr 2013 beschäftigte Amazon über
117.000 Mitarbeiter und verzeichnete einen Umsatz von 74,45 Mrd. USD. Das Unternehmen bietet in vielen Ländern eine Handelsplattform an, auf der es selber verkauft, diese jedoch auch anderen Händlern gegen Gebühren verfügbar macht. Angefangen hat alles im Jahr 1994. Jeff Bezos arbeitet im Finanzunternehmen von David E. Shaw, der als Investor auftrat, als Jeff sich selbstständig machte, um seine Vision zu verwirklichen: Ein Onlineversand für Bücher! Er meldete das Unternehmen Amazon.com im US- Bundesstaat Washington an und verkaufte im Juli 1995 das erste Buch. 300 Freunde und Bekannte wurden aufgefordert, das Angebot zu testen und sorgten für eine hervorragende Mund- und Onlinepropaganda. Bereits in den ersten Wochen wurden Bücher in alle US Bundesstaaten und in über 45 andere Länder versendet. Im zweiten Monat konnte pro Woche ein Umsatz mit jeweils über 20.000 USD verzeichnet werden. Der Umsatz lag 1996 bei 15,7 und 1997 bei 147,8 Millionen USD.
Dank der Gewinne war demnach die Basis für weiteres rasantes Wachstum geschaffen worden.
Bereits am 1998 streckte Amazon seine Fühler in andere Länder aus, damit dortige Kunden nicht über die USA Bücher bestellen müssen. Hierzu wurden zum Teil einfach andere Unternehmen und Startups aufgekauft. In Deutschland wurde der damalige Marktführer für Online-Bücherversand telebuch.de aufgekauft und am 15 Oktober 1998 in amazon.de umgetauft. Zudem wurde das Angebot schnell auf andere Segmente erweitert, heute kann der Kunde praktisch alles kaufen, ob Technik, Baustoffe oder Lebensmittel.
Amazon profitierte jedoch nicht allein davon, in aller Munde zu sein, es setzte Marktpraktiken ein, die teils wieder aufgegeben wurden, da ansonsten Kartellklagen die Folge gewesen wäre. So durften Amazonhändler die Plattform in einigen Ländern nur dann nutzen, wenn sie sich verpflichtet haben, die auf Amazon geboten Preise auf anderen Handelsplattformen nicht zu unterbieten. Amazon galt deswegen schnell als billiger Marktplatz und wurde noch intensiver genutzt. Zudem wählt Amazon Unternehmenssitze in Steueroasen, um hier die Gewinne verbuchen zu können. Demnach werden Steuerlasten in Milliardenhöhe minimiert, da sie weitgehend umgangen werden.
Diese Praxis ist bei vielen Global-Playern üblich. Derzeit ist Amazon eines der Unternehmen, welches mit einer laufenden Preisanpassung arbeitet. Das ganze Internet wird nach Produktpreisen gescannt, um die eigenen Preise ständig so zu korrigieren. Demnach wird zum einen gekauft aber zum anderen kann der größtmögliche Preis erzielt werden. Umsatz-Wachstumsraten in zweistelliger Prozenthöhe zum Vorjahr sind keine Seltenheit. Deswegen folgte dem Börsengang im Juli 1997 eine Hochphase im Jahr 1999 bis 2000, bis 2009 verzeichnete sich nach dem Kursrutsch 2001 ein moderates Wachstum aber seit da an steigen die Kurse um mehrere hundert Prozent.
Gerade das Amazon Kindle hat sich einen Namen gemacht, Amazon ist ein Marktplatz für digitale Medien geworden, die in der Cloud gespeichert werden. Hierbei kann der Verbraucher seine Geräte auf seinen Amazon-Account registrieren, um nun mit allen Geräten für unbestimmte Zeit auf seine digitalen Medien zugreifen zu können. Ein einmal gekauftes eBook bleibt einem erhalten und ist nicht mit dem neu gekauften Gerät weg. Diese Serviceerweiterungen in neue Segmente machen Amazon noch interessanter für die Konsumenten, die andere Dienstleister und Anbieter häufig ignorieren, weil sie einfach alles aus einer Hand kriegen.
Der Erfolg von Amazon lässt sich auch darauf zurück führen, dass Konkurrenten schlichtweg unterboten werden und dieses funktioniert nicht nur damit, den teilnehmenden Händlern strickte Vorgaben zu diktieren, es werden zudem gigantische Logistik-Zentren mit LeiharbeiterInnen betrieben. In diesen und weiteren Punkten steht Amazon immer wieder in Kritik, wird sich hier und da anpassen müssen aber hat es dennoch geschafft: Das Unternehmen ist als Global Player inzwischen derart groß und mächtig, dass es sich gegen jedwede Konkurrenten behaupten wird!
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